Toyota Proace – suomalaisten suosikin korvaaja?
”Kuinka paljon mahtuu pieneen Hiaceen”…ei vaan Proaceen.
Toyota alkoi valmistaa pakettiautoa nimeltä Hi-ace jo vuonna 1972. Sittemmin 80- ja 90-luvuilla Hiacesta oli tullut varsin suosittu Pohjoismaissa. Hiace ei kuitenkaan täyttänyt enää 2012 EU-päästö- ja kolariturvanormeja joten maahantuonti lopetettiin. Hiacea kuitenkin myytiin vielä viime vuonna noin 13000 kappaletta ja näistä käsittääkseni melkein puolet Suomeen. Toiset puolet meni sitten toisiin Pohjoismaihin.
Toyota ei kuitenkaan halunnut kokonaan menettää tavarankuljetus-asiakkaitaan muttei myöskään halunnut alkaa kehittämään täysin uutta mallia EU-markkinoille. Toyota päättikin tehdä Hiacen seuraajan yhteistyössä PSA-konsernin (Citroën ja Peugeot) kanssa. Seuraaja sai Toyotan puolella nimen Toyota Proace.